Khi bạn nhấn phát trên điện thoại, bạn có thể không nghĩ về hàng thế kỷ công nghệ đã làm cho khoảnh khắc đó có thể xảy ra. Các thiết bị ghi âm không chỉ tái tạo âm thanh. Chúng định hình nhạc được tạo ra, cách nghệ sĩ biểu diễn, và những gì người nghe mong đợi. Bài viết này đi qua các phát minh chính và giải thích tại sao chúng quan trọng với bất kỳ ai đang tìm hiểu về âm nhạc.
Những Máy Ghi Âm Đầu Tiên
Thomas Edison giới thiệu máy phonograph vào năm 1877, ban đầu được thiết kế để ghi lại lời nói thay vì âm nhạc. Máy sử dụng một đầu kim để khắc sóng âm thanh lên một xi lanh quay. Khi phát lại, đầu kim theo dõi các rãnh đó và tái tạo âm thanh. Edison được cho là đã thử nghiệm nó bằng cách đọc bài đồng dao "Mary Had a Little Lamb." Các xi lanh hoạt động, nhưng chúng dễ vỡ và khó sao chép.
Emile Berliner thay đổi cuộc chơi vào năm 1887 bằng cách chuyển sang đĩa phẳng. Máy hát của ông sử dụng bản ghi hình đĩa thay vì xi lanh, giúp sản xuất hàng loạt đơn giản hơn và lưu trữ dễ dàng hơn. Định dạng của Berliner cuối cùng trở thành tiêu chuẩn ngành. Các bản ghi âm sớm từ cả hai hệ thống nghe rất thô theo tiêu chuẩn hiện đại—bản ghi giao hưởng được ghi nhận đầu tiên của Giao hưởng số 5 của Beethoven xuất hiện vào năm 1910.
Những Phát Minh Chính Định Nghĩa Mỗi Thời Đại
Công nghệ ghi âm di chuyển nhanh chóng một khi bắt đầu. Dưới đây là dòng thời gian tóm tắt các phát triển chính:
- Microphone (1925) – Cho phép nhiều nhạc cụ được ghi rõ ràng mà không cần chen quanh một chiếc loa.
- Đĩa LP (1948) – Kéo dài thời gian phát từ khoảng 4 phút mỗi mặt lên khoảng 20 phút.
- Ghi Âm Âm Thanh Nổi (1958) – Giới thiệu âm thanh hai kênh để có trải nghiệm nghe phong phú hơn.
- Băng Cassette (1963) – Mang âm nhạc có thể ghi di động đến người tiêu dùng.
- Đĩa Compact (1982) – Cung cấp chất lượng âm thanh kỹ thuật số và truy cập bài hát ngẫu nhiên.
- Phát Trực Tuyến MP3 (1993) – Nén tệp âm thanh cho phép tải nhanh và phân phối trực tuyến.
- iTunes và iPod (2001) – Đưa việc mua nhạc số hợp pháp và thư viện khổng lồ vào túi mọi người.
Mỗi phát minh trong số này đã thay đổi nhiều hơn chỉ là định dạng. Chúng đã thay đổi chính âm nhạc.
Những Gì Công Nghệ Này Thực Sự Thay Đổi
Cách Nhạc Cụ Được Ghi Âm
Trước microphone, phòng thu hoạt động như thế này: các nhạc công tập trung quanh một chiếc loa lớn dẫn âm thanh vào màng ghi âm. Ca sĩ có công việc dễ dàng vì giọng hát truyền tốt trực tiếp vào loa. Người chơi đồng thau phải đứng xa hơn vì nhạc cụ của họ át hết mọi thứ khác. Các dàn dây gặp khó khăn vì âm thanh nhẹ hơn của chúng không thể vượt qua loa. Trống lớn thường bị bỏ ra hoàn toàn.
Microphone giải quyết những vấn đề này. Đột nhiên, bạn có thể ghi âm một dàn nhạc giao hưởng đầy đủ hoặc một bài hát dân gian nhẹ nhàng với độ dễ dàng như nhau. Nhạc luận gia Mark Katz lập luận trong cuốn sách của ông Capturing Sound rằng microphone thậm chí đã thay đổi cách những người chơi violin biểu diễn. Để nổi bật trong các bản ghi âm sớm, những người chơi violin đã phát triển một hiệu ứng rung mạnh hơn. Dao động rộng hơn làm cho nhạc cụ của họ có thể nghe được ở nơi một âm sắc tinh tế hơn sẽ biến mất trong bản ghi. Bạn vẫn có thể nghe thấy hiệu ứng rung cường độ cao này trong các bản ghi cổ điển cũ.
Âm Nhạc Có Thể Dài Bao Lâu
Đĩa LP (Long Play) là một cuộc cách mạng về độ dài. Các đĩa 78-vòng/phút trước đó chỉ chứa được khoảng 4 phút mỗi mặt. Các nhà soạn nhạc viết các tác phẩm ngắn hơn để phù hợp, hoặc các tác phẩm dài hơn bị chia nhỏ thành nhiều đĩa. Người nghe phải đứng dậy và lật đĩa liên tục.
Đĩa LP có thể chứa khoảng 20 phút mỗi mặt. Đột nhiên, các nhà soạn nhạc có không gian để thở. Người nghe có thể nghe một bản concerto đầy đủ hoặc toàn bộ một mặt đĩa mà không bị gián đoạn. Sự chuyển đổi này khuyến khích các hình thức âm nhạc dài hơn, phát triển hơn và thay đổi cách các nghệ sĩ lên kế hoạch cấu trúc album.
Cách Phát Trực Tuyến Thay Đổi Thói Quen Nghe
Phát trực tuyến hiện đại loại bỏ hoàn toàn các giới hạn vật lý. Một chiếc điện thoại thông minh có thể chứa toàn bộ thư viện nhạc của bạn. Tính năng xáo trộn xáo trộn toàn bộ bộ sưu tập của bạn—nhạc pop, jazz và cổ điển tất cả trộn lẫn với nhau. Bạn không còn cần phải ngồi qua toàn bộ một album hoặc chương trình hòa nhạc.
Điều này thay đổi cách các nhạc sĩ viết nhạc. Các nghệ sĩ hiện thiết kế các bài hát riêng lẻ để hoạt động tốt trên danh sách phát thay vì album. Album như một tuyên bố nghệ thuật thống nhất ít quan trọng hơn bài hát đơn lẻ giữ cho người nghe tham gia trong 3 phút. Biểu diễn trực tiếp giữ nguyên ý nghĩa chính xác vì nó mang đến một trải nghiệm liền mạch, có chủ đích mà phát trực tuyến không thể tái tạo.
Những Điểm Chính
- Công nghệ ghi âm không chỉ tái tạo âm nhạc; nó chủ động định hình cách âm nhạc được sáng tác, biểu diễn và tiêu thụ.
- Microphone cho phép ghi âm các thể loại đa dạng và sự kết hợp nhạc cụ, đồng thời nó đã ảnh hưởng đến kỹ thuật biểu diễn violin.
- Đĩa LP cho phép các tác phẩm âm nhạc dài hơn và thay đổi cấu trúc album bằng cách cho nhà soạn nhạc và người nghe nhiều thời gian nghe liên tục hơn.
- Phát trực tuyến và tính năng xáo trộn đã chuyển trọng tâm từ các album đầy đủ sang các bài hát riêng lẻ được tối ưu hóa cho vị trí trong danh sách phát.
- Mỗi thiết bị nghe bạn sử dụng phản ánh những lựa chọn được đưa ra bởi các nhà phát minh và nghệ sĩ qua hơn một thế kỷ thử nghiệm.
Lần sau khi bạn phát trực tuyến một bài hát, hãy dừng lại và suy nghĩ về cách âm nhạc đó đến được với bạn. Mỗi bước trong chuỗi ghi âm—from xi lanh của Edison đến tai nghe không dây của bạn—mang theo một lịch sử đã định hình chính âm thanh.
