Cách viết bài hát bằng piano: Quy trình thực hành từng bước

Viết một bài hát không đòi hỏi một khoảnh khắc cảm hứng hiếm có. Quá trình này sẽ dễ quản lý hơn nhiều nếu bạn coi nó là chuỗi các quyết định: chọn một khung hòa âm, tạo sự tương phản giữa các phần, phát triển giai điệu và định hình bản phối.

Một bài tập đơn giản đặc biệt hữu ích vì nó giúp bạn tập trung vào những nguyên tắc cơ bản. Bạn có thể hoàn thành dự án bằng một nhạc cụ, nghe rõ cách từng phần hoạt động và chỉnh sửa mà không cần một ban nhạc đầy đủ. Mục tiêu không phải là tạo ra một kiệt tác hoàn chỉnh trong một buổi. Mục tiêu là xây dựng một ý tưởng âm nhạc rõ ràng và đáng để phát triển.

1. Chọn một tiến trình hợp âm

Hãy bắt đầu với ba hợp âm có mối liên hệ chặt chẽ và quen thuộc. Tiến trình I-IV-V là một điểm khởi đầu hiệu quả vì nó tạo cảm giác ổn định nhưng vẫn để lại không gian cho một đoạn kết mạnh mẽ. Ở giọng C trưởng, tiến trình đó là C trưởng, F trưởng và G trưởng. Bạn có thể lặp lại nó trong khi suy nghĩ xem bài hát sẽ nói về điều gì và bạn muốn mang lại cảm giác như thế nào.

Đừng coi tiến trình này là một quy tắc cố định. Đó là một khung. Để có kết quả sáng hơn, hãy dùng nhịp sống động và đặt các hợp âm ở vị trí cao hơn trên đàn piano. Để có kết quả êm dịu hơn, hãy dùng tốc độ chậm hơn và để lại nhiều khoảng trống hơn giữa các nốt. Hãy lắng nghe xem mỗi hợp âm có tự nhiên gợi ý cho lời ca hoặc hướng giai điệu hay không.

Tiến trình đầu tiên của bạn có thể như sau:

1. C trưởng
2. F trưởng
3. G trưởng
4. C trưởng

Bây giờ, hãy thử một phiên bản giống bài hát hơn bằng cách kéo dài một số hợp âm. Ví dụ, giữ F trưởng trong hai nhịp đo trước khi chuyển sang G trưởng. Sự lặp lại rất hữu ích trong trường hợp này: nó cho bạn thời gian để thử các giai điệu và ngăn bạn từ bỏ tiến trình trước khi đã nghe hết những khả năng của nó.

2. Tạo đoạn điệp và đoạn điệu tương phản

Một bài hát cần có sự tương phản. Nếu mọi phần đều sử dụng cùng hợp âm, nhịp, giai điệu và âm lượng, người nghe có thể khó hiểu bài hát đang đi về đâu. Trong bài tập viết bài hát nhập môn, hãy viết một phần ở giọng trưởng và một phần khác giới thiệu một hợp âm thứ.

Đoạn điệp của bạn có thể sử dụng tiến trình I-IV-V trong giọng C trưởng: C, F và G. Đoạn điệu có thể bắt đầu với A thứ, F trưởng và G trưởng. Hợp âm A thứ, được viết là vi-IV-I trong giọng C trưởng, tạo ra sự thay đổi màu sắc mà không khiến âm nhạc trở nên xa lạ. Khi chơi phần chuyển tiếp, hãy chú ý xem hợp âm thứ ảnh hưởng như thế nào đến sức nặng cảm xúc của giai điệu.

Sự tương phản không nhất thiết phải đến từ những hợp âm hoàn toàn mới. Bạn cũng có thể tạo ra nó bằng cách thay đổi giai điệu, sử dụng tầm cao hơn, tăng tốc độ, thêm các điểm nhấn nhịp mạnh hơn hoặc để đoạn điệu dùng các hợp âm khối dày đặc hơn trong khi đoạn điệp vẫn giữn dã. Hãy lắng nghe những khác biệt này từ góc nhìn của người nghe thay vì chỉ phân tích các nốt nhạc.

Hãy thử kế hoạch hai phần đơn giản sau:

• Đoạn điệp: C trưởng, F trưởng, G trưởng, với mẫu piano ổn định và tiết chế.
• Đoạn điệu: A thứ, F trưởng, G trưởng, với giai điệu cao hơn và các hợp âm đầy đủ hơn.
• Lặp lại đoạn điệp: Quay lại C, F và G để sự trở lại mang ý nghĩa.

Bạn có thể hát, nói hoặc hình dung một đoạn lời ca trên các hợp âm. Điều này giúp bạn đánh giá xem tiến trình hợp âm có phù hợp với một tâm trạng hay thông điệp hay không. Nếu lời ca và hòa âm cảm thấy rời rạc, hãy điều chỉnh thứ tự hợp âm trước khi thêm nhiều nốt hơn.

3. Phát triển giai điệu từ các hợp âm

Giai điệu thường nên thuộc về phần hòa âm bên dưới. Một cách đáng tin cậy để bắt đầu là xác định nốt thứ ba của mỗi hợp âm gốc. Nốt thứ ba xác định tính chất trưởng hoặc thứ của hợp âm và thường cung cấp một điểm neo hữu ích cho giai điệu. Trong giọng C trưởng, nốt thứ ba là E; trong A thứ, là C; trong F trưởng, là A; và trong G trưởng, là B.

Hãy chơi từng hợp âm, sau đó chơi nốt thứ ba của hợp âm đó nằm trên hợp âm. Chuyển chậm từ hợp âm này sang hợp âm tiếp theo và lắng nghe một câu giai điệu đi theo sự chuyển động của hòa âm. Ban đầu, đừng lo lắng về tính độc đáo. Nhiệm vụ của bạn là tìm ra một vài ý tưởng giai điệu đáng tin cậy để có thể tinh chỉnh sau này.

Ví dụ, hãy bắt đầu với E trên hợp âm C trưởng. Khi tiến trình chuyển sang F trưởng, hãy chuyển sang A, nốt thứ ba của F. Tiếp tục với B trên G trưởng, rồi giải quyết về E khi tiến trình trở lại C. Điều này tạo ra mối liên kết trực tiếp giữa giai điệu và tiến trình hợp âm.

Không phải nốt giai điệu nào cũng cần là nốt thuộc hợp âm, nhưng việc biết các nốt thuộc hợp âm sẽ giúp bạn có một lưới an toàn. Các nốt ngoài hợp âm có thể hoạt động tốt với vai trò là nốt bộ, nốt lân cận hoặc điểm căng thẳng ngắn. Chúng dễ kiểm soát hơn khi bạn có thể nghe rõ hòa âm nền đang ở đâu.

Hãy dùng piano để thử nhiều phiên bản. Chơi giai điệu một mình, sau đó chơi cùng các hợp âm. Nếu giai điệu biến mất dưới phần đệm, hãy đơn giản hóa hoặc nâng nhẹ giai điệu lên. Nếu nó nghe có vẻ quá cứng nhắc, hãy thêm một vài nốt bộ nhỏ và thay đổi nhịp. Một giai điệu mạnh thường dễ ghi nhớ, dễ hát và gắn kết với các hợp âm.

4. Định hình bản phối và cải thiện bài hát

Khi đã có tiến trình hợp âm và giai điệu, hãy thêm sự lặp lại và biến đổi. Những người viết bài hát bằng piano thường được lợi khi xác lập một mẫu rõ ràng, rồi thay đổi từng yếu tố một. Đoạn điệp có thể dùng phần đệm nốt đơn ở tay phải và các nốt bass đơn giản ở tay trái. Đoạn điệu có thể thêm các hợp âm đầy đủ hơn ở tay phải, một mẫu bass rộng hơn hoặc điểm nhấn mạnh hơn vào nhịp mạnh.

Hãy chú ý đến động lực học cũng như các nốt nhạc. Một đoạn điệp nhỏ có thể khiến đoạn điệu lớn hơn nghe mạnh mẽ hơn mà không cần thay đổi một hợp âm nào. Bạn cũng có thể đánh dấu cấu trúc bằng cách thay đổi cách chơi hợp âm cuối cùng: để nó vang trong đoạn điệp, rồi dùng cách phối hợp mạnh hơn và dứt khoát hơn cho đoạn điệu.

Hãy chỉnh sửa bằng cách lắng nghe từ xa. Chơi bài hát từ một căn phòng khác, ghi lại một bản thô bằng điện thoại hoặc hát giai điệu theo tiến trình hợp âm. Hãy tìm những phần cảm thấy lặp lại mà không có mục đích, những giai điệu đòi hỏi sự chuyển động cơ thể khó khăn và những phần kết đến quá đột ngột. Những điều chỉnh nhỏ thường cải thiện bài hát hiệu quả hơn việc thêm độ phức tạp.

Trên hết, hãy để âm nhạc thể hiện một điều cụ thể. Hãy quyết định xem bài hát truyền tải niềm vui, sự căng thẳng, nỗi nhớ, sự quyết tâm hay một cảm xúc có thể nhận biết khác. Ý định cảm xúc đó có thể dẫn dắt mọi lựa chọn, từ việc chọn hợp âm đến động lực học.