Đối với nhiều người chơi piano được đào tạo theo trường phái cổ điển, ứng tấu thường khiến họ cảm thấy ngại ngừm, bởi dàn nhạc thường cung cấp sẵn mọi quyết định. Khi không có dàn nhạc, người ta có thể nghĩ rằng không có manh mối nào để chọn nốt tiếp theo. Sự chuyển hướng hữu ích là ngừng hình dung ứng tấu như một sự sáng tạo hoàn toàn tự do, và thay vào đó, xem nó là quá trình đưa ra quyết định có tổ chức: chọn một khung hòa âm, biết những âm thanh nào thuộc về khung đó và phát triển một tập hợp nhỏ các mẫu có thể lặp lại.
Bạn có thể bắt đầu bằng những chất liệu mình đã biết rõ. Bản Tiền lễ trưởng mi C của Bach cung cấp một chuỗi bốn hợp âm đơn giản, rất phù hợp cho bài học ứng tấu đầu tiên. Chuỗi hợp âm đó là C, Dm7, G/B và C. Ưu điểm lớn nhất là phần hòa âm dễ tiếp cận, nhịp đều đặn và bản thang không có nốt thăng hay nốt giảm. Nhiệm vụ của bạn lúc này chưa phải là tạo ra một bản trình diễn hoàn chỉnh, mà là khám phá các hợp âm và học cách di chuyển linh hoạt trong khi vẫn gắn với âm nhạc nền tảng.
1. Học khung hòa âm
Bắt đầu bằng cách chơi chuỗi hợp âm chậm rãi và lặp lại nhiều lần. Các hợp âm gồm hợp âm trưởng C, hợp âm thứ bảy Dm, hợp âm trưởng G với nốt B ở tầng trầm và hợp âm trưởng C. Hãy sử dụng một số đảo hợp âm của mỗi hợp âm thay vì cố định tất cả ở vị trí gốc. Đảo hợp âm đưa một nốt thuộc hợp âm khác xuống giọng trầm nhất trong khi vẫn giữ nguyên bản chất của hợp âm.
Ví dụ, hãy luyện C ở vị trí gốc, đảo nhất và đảo nhị. Sau đó thực hiện tương tự với Dm7 và G/B. Hãy lắng nghe sự thay đổi màu sắc được tạo ra khi nốt bass di chuyển. Bài tập này rèn luyện cả đôi tay lẫn đôi tai của bạn để nhận ra chuỗi hợp âm mà không phải cúi xuống nhìn hình dạng từng hợp âm.
Hãy giữ nhịp và kiểu hòa âm nền đơn giản. Nếu đây là lần thử đầu tiên, hãy chơi mỗi hợp âm một lần trong mỗi phần nhịp và để dành khoảng trống để nghe rõ chuỗi hợp âm. Mục tiêu không phải là độ chính xác kỹ thuật, mà là trở nên đủ thoải mái với phần hòa âm để không phải suy nghĩ về từng hợp âm khi ứng tấu.
2. Biến các hợp âm thành dãy nốt chuyển động
Tiếp theo, hãy tách các nốt của mỗi hợp âm và phân bố chúng theo nhịp. Thay vì chơi C, E và G cùng lúc, hãy chơi C, sau đó đến G, rồi E, rồi lại G. Áp dụng cách làm tương tự với Dm7 và G/B. Những dãy hợp âm rải nốt này giúp bạn lấp đầy khoảng trống một cách chắc chắn mà vẫn giữ nguyên cấu trúc hòa âm.
Đừng chỉ sao chép những kiểu arpeggio bạn dùng trong các bài tập thang. Luyện tập cổ điển thường hình thành thói quen lặp lại các hình dạng tay quen thuộc, và thói quen ấy có thể khiến bài ứng tấu trở nên dễ đoán. Hãy thử nghiệm những thứ tự nốt khác nhau. Bắt đầu từ nốt cao rồi đi xuống, bắt đầu từ nốt ở giữa, chuyển giữa các tầng âm hoặc để một nốt thuộc hợp âm kéo dài trong khi giọng khác đáp lại.
Một mẫu cơ bản hữu ích là chơi nốt thuộc hợp âm ở tầng trầm vào đầu phần nhịp, đặt một nốt thuộc hợp âm khác vào nhịp thứ hai và dùng một nốt thứ ba gần cuối phần nhịp. Lặp lại mẫu này cho đến khi đôi tay quen thuộc. Sau đó, hãy thay đổi nhịp điệu một chút. Chỉ những thay đổi nhỏ cũng đủ để bài tập mang tính âm nhạc hơn thay vì máy móc.
3. Trước tiên, ứng tấu bằng các nốt thuộc hợp âm
Khi cần một lựa chọn giai điệu chắc chắn, hãy sử dụng nốt thuộc hợp âm hiện tại. Với hợp âm trưởng C, các nốt thuộc hợp âm có thể dùng là C, E và G. Với Dm7, đó là D, F, A và C. Với G/B, đó là G, B và D. Những nốt này luôn hỗ trợ phần hòa âm, ngay cả khi hình dạng nhịp và tầng âm hoàn toàn do bạn lựa chọn.
Ban đầu, cách làm này có thể khiến bạn cảm thấy bị giới hạn quá mức, nhưng nó tạo nên một nền tảng đáng tin cậy. Nhiều buổi trình diễn ứng tấu hay bắt đầu bằng một khung hòa âm rõ ràng thay vì bắt đầu từ trang giấy trắng. Bạn có thể ứng tấu theo một chuỗi hợp âm, đặt trên một giai điệu quen thuộc hoặc thậm chí theo một kiểu hòa âm lặp lại. Cả ba đều tạo ra những ranh giới giúp đôi tai bạn đưa ra lựa chọn.
Khi bài tập trở nên dễ hơn, hãy đưa vào những nốt thuộc bản thang nhưng không thuộc hợp âm. Trong trưởng C, đó là D, F và A. Hãy xem chúng là nốt chuyển hoặc sự căng nhẹ thoáng qua thay vì những điểm bám neo cố định. Một nốt chuyển có thể nối nốt thuộc hợp âm này với nốt thuộc hợp âm kế tiếp, trong khi một nốt không thuộc hợp âm được giữ lâu sẽ tạo ra nhiều sự căng hơn và đòi hỏi sự đặt nốt cẩn thận.
Nếu một nốt nghe có vẻ không đúng vị trí, đừng dừng toàn bộ bài tập. Hãy chuyển sang nốt ngay bên cạnh nó trên thang âm. Một bước như vậy thường có thể khôi phục dòng nốt mượt mà hơn. Nếu vẫn không ổn, hãy trở về một nốt thuộc hợp âm và tiếp tục từ đó. Khôi phục sau một sai sót là phần bình thường của quá trình ứng tấu, không phải bằng chứng cho thấy bạn đã thất bại.
4. Thêm một thay đổi hòa âm
Khi đã có thể chơi chuỗi hợp âm ban đầu với một chút tự tin, hãy đưa thêm một hợp âm mới. Một hợp âm thứ như Am khá hiệu quả vì nó có những nốt chung với hợp âm trưởng C và tạo ra sắc thái tối hơn khi đặt cạnh Dm7 và G.
Đừng thay thế toàn bộ chuỗi hợp âm. Hãy đặt hợp âm mới vào cấu trúc bốn phần nhịp hiện có. Ví dụ, giữ G/B trong nửa đầu phần nhịp thứ ba, sau đó chuyển sang Am trong nửa sau trước khi quay lại C. Cách làm này giữ được sự cân bằng của câu chuyển nhạc, đồng thời giúp phần hòa âm mới có cảm giác là một lựa chọn có chủ đích.
Hãy lắng nghe cách hợp âm được thêm vào làm thay đổi sự căng như thế nào. Am có thể tạo ra lực kéo mạnh hơn về phía C ở cuối câu chuyển nhạc. Lực kéo ấy hữu ích bởi vì nó cho dòng giai điệu ứng tấu của bạn một đích đến rõ ràng. Sau khi chơi hết chuỗi hợp âm, hãy thử lặp lại theo một lối di chuyển giai điệu khác. Thay đổi nốt bắt đầu, đảo chiều đi của một dãy arpeggio hoặc đặt nốt cao nhất vào một nhịp khác.
5. Chuyển dụng những kỹ năng bạn đã có
Quá trình đào tạo cổ điển cung cấp nhiều sự chuẩn bị cho ứng tấu hơn nhiều người chơi piano nhận ra. Các thang âm có thể kết nối các nốt xuyên suốt một phần nhịp. Quãng ba có thể hỗ trợ một giai điệu bằng chuyển động song song. Môi trường có thể trang trí cho một nốt ổn định và tạo chuyển động mà không làm thay đổi phần hòa âm nền tảng. Khả năng kiểm soát ngón tay và ý thức về sắc thái âm cũng giúp bạn nhận ra một đoạn nhạc có cân bằng hay không.
Hãy bắt đầu bằng cách đặt một giai điệu ứng tấu đơn giản lên trên chuỗi hợp âm. Chủ yếu sử dụng các nốt thuộc hợp âm, thêm một hoặc hai nốt chuyển và để một hoặc hai nốt dài hơn tạo hình dạng cho câu chuyển nhạc. Hãy giữ phần hòa âm đều đặn để những quyết định giai điệu vẫn là trọng tâm. Dần dần, bạn có thể đổi vai trò, sử dụng dãy arpeggio làm chất liệu giai điệu và các nốt giữ làm phần hòa âm.
Một lịch luyện tập hằng tuần hiệu quả là dành năm phút để học chuỗi hợp âm, năm phút để thử các đảo hợp âm, năm phút để phát triển các dãy hợp âm rải nốt và năm phút để ứng tấu không dừng lại. Nếu một câu chuyển nhạc chưa ổn, hãy bắt đầu lại từ hợp âm trước đó. Nếu chơi sai một nốt, hãy khôi phục và tiếp tục. Việc lặp lại sẽ khiến phần hòa âm trở nên quen thuộc, và sự quen thuộc sẽ mang lại cho đôi tai của bạn đủ không gian để dám thử nghiệm.
Những điểm chính
- Ứng tấu là quá trình đưa ra quyết định có tổ chức, không phải yêu cầu tạo ra âm nhạc từ hư không.
- Bắt đầu bằng một chuỗi hợp âm đơn giản mà bạn hiểu rõ, chẳng hạn như C, Dm7, G/B và C.
- Luyện các đảo hợp âm và dãy hợp âm rải nốt trước khi thử ứng tấu hoàn chỉnh với giai điệu.
- Sử dụng các nốt thuộc hợp âm làm lựa chọn đáng tin cậy, sau đó thêm những nốt thuộc bản thang được đặt vị trí cẩn thận.
- Hãy coi sai sót là một phần của quá trình: chuyển sang một nốt gần đó, trở về phần hòa âm và tiếp tục.
- Xây dựng trên những kỹ năng cổ điển như thang âm, quãng ba, môi trường và ý thức về sắc thái âm.
Mục tiêu của một bài tập ứng tấu đầu tiên không phải là sự hoàn hảo. Mục tiêu là nhận ra rằng bạn đã có kiến thức hòa âm, khả năng kiểm soát kỹ thuật và óc phán đoán âm nhạc cần thiết để đưa ra những quyết định âm nhạc mà không cần dàn nhạc. Hãy chọn một chuỗi hợp âm quen thuộc, cho phép bản thân khám phá và luôn quay về với các hợp âm. Theo thời gian, sự tự do có cấu trúc ấy sẽ trở thành điểm khởi đầu của một vốn từ ứng tấu thực sự.