Âm nhạc cổ điển ở Mỹ có rất nhiều công lao từ những người sáng tạo người Mỹ gốc Phi, những người đã vượt qua rào cản to lớn để sáng tác, biểu diễn và đổi mới. Bài viết này giới thiệu những nhân vật chủ chốt có tác phẩm trải dài từ ragtime, giao hưởng, nhạc hợp xướng đến opera đương đại.
Nền Tảng Ragtime: Scott Joplin
Scott Joplin có biệt danh "Vua của Ragtime" không phải vì ông phát minh ra thể loại này, mà vì ông đã nâng nó lên thành một hình thức nghệ thuật được tôn trọng. Được đào tạo cổ điển bởi một nghệ sĩ piano người Đức, Joplin đã sáng tác hơn 40 tác phẩm ragtime cho piano và thậm chí xuất bản một vở ballet ragtime—một bước tiến táo bạo cho thể loại này.
Những tác phẩm nổi tiếng nhất của Joplin bao gồm "The Entertainer" và "Maple Leaf Rag." Điều mà nhiều người học không nhận ra là các sáng tác của ông đã ảnh hưởng đến các nhà soạn nhạc cổ điển châu Âu như thế nào. Erik Satie, Claude Debussy và Igor Stravinsky đều nghiên cứu nhịp điệu ragtime và kết hợp chúng vào tác phẩm riêng của họ. Sự giao thoa này giữa âm nhạc phổ thông Mỹ và nghệ thuật cổ điển châu Âu thực sự mang tính cách mạng.
Đối với các nghệ sĩ piano ngày nay, các tác phẩm của Joplin mang đến một điểm khởi đầu dễ tiếp cận vào kỹ thuật cổ điển đồng thời dạy những mô hình syncopation đặc trưng tạo nên ragtime.
Phá Vỡ Rào Cản: Florence Price
Những thành tựu của Florence Price đọc như một danh sách những lần đầu tiên, nhưng mỗi lần đều đại diện cho một cuộc chiến chống lại sự phân biệt chủng tộc và kỳ thị. Sinh ra ở Little Rock, Arkansas, bà shows tài năng âm nhạc từ sớm—trình diễn piano lần đầu tiên ở tuổi bốn và sáng tác tác phẩm đầu tiên ở tuổi mười một. Mẹ bà, một giáo viên âm nhạc, đã hỗ trợ tài năng này, và Price nhận được học bổng tại Viện Âm nhạc New England danh tiếng ở Boston.
Sau khi tốt nghiệp với thành tích xuất sắc, Price trở về Little Rock, nhưng những điều kiện nguy hiểm của sự phân biệt chủng tộc buộc bà phải chuyển đến Chicago vào năm 1927. Tại đó, bà tiếp tục việc học và trở thành nhân vật trung tâm trong Phục hưng Người Mỹ gốc Phi ở Chicago, hợp tác với các nhà soạn nhạc như Margaret Bonds và nhà thơ Langston Hughes.
Bản Giao hưởng số 1 trong朱 quan từ của Price đã giành giải thưởng 500 đô la vào năm 1932 (tương đương hơn 10.000 đô la ngày nay) và công diễn vào năm 1933. Điều này khiến Price trở thành nhà soạn nhạc người Mỹ gốc Phi đầu tiên có giao hưởng được trình diễn bởi một dàn nhạc giao hưởng lớn của Mỹ. Xuyên suốt sự nghiệp, bà sáng tác hơn 300 tác phẩm, tự do khai thác các bài thánh ca và blues trong cấu trúc cổ điển. Chicago đã tôn vinh di sản của bà bằng cách đặt tên cho một trường tiểu học theo tên bà vào năm 1964.
Thế Hệ Tiếp Theo: Margaret Bonds
Margaret Bonds là ví dụ điển hình cho việc tài năng và sự hướng dẫn đã tạo ra các mạng lưới xuất sắc của người Da đen trong âm nhạc cổ điển. Là người bản địa Chicago, bà học với Florence Price và phát triển các mối liên kết với phong trào văn hóa rộng lớn hơn. Mẹ bà là một nghệ sĩ organ nhà thờ và cha bà là một bác sĩ tham gia phong trào dân quyền—Bonds lớn lên trong một gia đình nơi nghệ thuật và hoạt động xã hội gắn bó mật thiết.
Bonds nhận được học bổng tại Trường Âm nhạc Coleridge-Taylor, được đặt theo tên nhà soạn nhạc người Anh có dòng máu hỗn hợp. Sau đó, bà trở thành một trong những sinh viên Da đen đầu tiên tại Đại học Northwestern, giành được nhiều bằng cấp về âm nhạc. Tuy nhiên, ngay cả khi còn là sinh viên, bà đã đối mặt với sự phân biệt—chính thức bị cấm sử dụng các phòng tập trong khuôn viên hoặc ở ký túc xá vì chủng tộc của bà.
Bất chấp những rào cản này, Bonds đạt được một cột mốc lịch sử vào năm 1933: bà trở thành nghệ sĩ piano người Mỹ gốc Phi đầu tiên biểu diễn với Dàn nhạc Giao hưởng Chicago. Các sáng tác của bà trải dài từ nhạc piano, nhạc kịch, tác phẩm hợp xướng đến các bài hát nghệ thuật. Giống như thầy của bà Florence Price, Bonds tìm thấy sự hợp tác sáng tạo trong thơ của Langston Hughes, và hai người tiếp tục là cộng sự từ năm 1936 cho đến khi Hughes qua đời.
Dean of African-American Composers: William Grant Still
Những thành tựu của William Grant Still trải dài trên một phạm vi phi thường—nhạc phim, giao hưởng, opera và các bản nhạc hợp xướng về thơ văn học Harlem. Sinh ra ở Mississippi và lớn lên ở Arkansas, Still bắt đầu học violin ở tuổi mười bốn và tự học một số nhạc cụ khác trước khi theo học chính thức về âm nhạc.
Still tự nuôi sống một phần thông qua công việc âm nhạc thương mại, bao gồm viết nhạc phim không được ghi công. Trong khi đó, các tác phẩm hòa nhạc của ông tích lũy được nhiều lần đầu tiên trong lịch sử. Bản Giao hưởng số 1 của ông, "Afro-American," là tác phẩm đầu tiên của một người Mỹ gốc Phi được trình diễn bởi một dàn nhạc giao hưởng lớn của Mỹ. Năm 1936, ông trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên dirigen một dàn nhạc giao hưởng lớn. Opera "Troubled Island" của ông đạt được hai cột mốc: là opera đầu tiên của một người Mỹ gốc Phi được trình diễn bởi New York City Opera và là opera đầu tiên được phát sóng trên truyền hình quốc gia.
Công việc của Still trong việc phổ nhạc thơ văn học Harlem, bao gồm thơ của Langston Hughes, đã kết nối các hình thức cổ điển với biểu hiện văn hóa Da đen đương đại.
Biểu Diễn Cổ Điển Ngày Nay: Audra McDonald
Trong khi các nhân vật trước tập trung vào sáng tác, Audra McDonald đại diện cho sự xuất sắc đương đại trong biểu diễn. Là một soprano được đào tạo cổ điển, McDonald học tại Juilliard và kể từ đó đã biểu diễn với hầu như mọi dàn nhạc giao hưởng lớn của Mỹ. Các giải thưởng của bà bao gồm sáu giải Tony, hai giải Grammy và một giải Emmy.
McDonald đã công diễn các tác phẩm của các nhà soạn nhạc đoạt giải Pulitzer, nhiều người trong số họ viết cụ thể cho giọng hát đặc trưng của bà. Bên cạnh các phòng hòa nhạc, bà đã xuất hiện trong phim, nhạc kịch, opera và kịch. Các màn trình diễn đáng chú ý bao gồm bản cover "Summertime" từ Porgy and Bess tại Giải Tony 2012 và vai diễn Mẹ Tu viện trong vở kịch Sound of Music được phát sóng trên truyền hình năm 2013, đóng cặp với Carrie Underwood.
Sự xuất hiện của bà năm 2017 trong bản làm lại live-action của Beauty and the Beast đã thể hiện quá trình đào tạo opera của bà trong bối cảnh phổ biến, hát aria mở đầu.
Những Điểm Chính
- Scott Joplin đã thiết lập ragtime như một hình thức nghệ thuật nghiêm túc và ảnh hưởng đến các nhà soạn nhạc châu Âu như Debussy và Stravinsky
- Florence Price trở thành nhà soạn nhạc người Mỹ gốc Phi nữ đầu tiên có tác phẩm được trình diễn bởi một dàn nhạc lớn với Bản Giao hưởng số 1 vào năm 1933
- Margaret Bonds đối mặt với sự phân biệt tổ chức trong khi giành được nhiều bằng cấp và trở thành nghệ sĩ piano Da đen đầu tiên với Dàn nhạc Giao hưởng Chicago
- William Grant Still tích lũy được nhiều lần đầu tiên trong lịch sử trong sáng tác và dirigen, bao gồm opera truyền hình đầu tiên của một người Mỹ gốc Phi
- Audra McDonald đại diện cho sự tiếp nối di sản này thông qua sự xuất sắc trong biểu diễn đương đại trên tất cả các lĩnh vực opera, sân khấu và phim
Những nhà soạn nhạc và nghệ sĩ này đã xây dựng nền tảng tiếp tục ảnh hưởng đến âm nhạc cổ điển. Công việc của họ chứng minh rằng sự kiên trì, sự hướng dẫn và tầm nhìn nghệ thuật có thể chuyển đổi toàn bộ thể loại bất chấp những rào cản hệ thống.
