Đàn piano chiếm một danh mục kỳ lạ khiến nhiều người mới học ngạc nhiên. Nó tạo ra âm thanh thông qua các dây rung, nhưng những dây đó được đánh bằng búa—khiến nó vừa là nhạc cụ dây vừa là nhạc cụ gõ. Bản chất kép này đã hình thành dần dần qua hàng nghìn năm thiết kế nhạc cụ, mỗi thế hệ xây dựng dựa trên những hạn chế và đột phá của thế hệ trước.
Tổ tiên sớm: Monochord
Dòng dõi của đàn piano bắt đầu ở Hy Lạp cổ đại vào khoảng 500 TCN với monochord. Tên này literally có nghĩa là "một hợp âm", và nhạc cụ này đã sống đúng với tên gọi của nó: một dây kim loại đơn được căng trên một thân gỗ cộng hưởng. Các nhạc công có thể chia dây thành các phần khác nhau để tạo ra các cao độ khác nhau, về cơ bản là lập bản đồ các mối quan hệ toán học giữa các nốt.
Mặc dù có tiềm năng âm nhạc, monochord chủ yếu phục vụ như một công cụ thực dụng. Người调琴 sử dụng nó để hiệu chỉnh các nhạc cụ khác cho đến tận những năm 1800. Giáo viên âm nhạc sử dụng nó để trình diễn cách các hợp âm được xây dựng một cách không gian. Các ca sĩ học các mối quan hệ cao độ bằng cách nhìn thấy chúng được trải ra vật lý. Bố cục trực quan, logic của các cao độ sẽ vẫn là đặc điểm xác định của các nhạc cụ bàn phím.
Bàn phím đầu tiên: Harpsichord và Clavichord
Từ "poly" có nghĩa là nhiều, và các polychord đại diện cho các nhạc cụ được thiết kế để nắm bắt tính linh hoạt của monochord trong khi chơi nhiều nốt đồng thời. Hai polychord trực tiếp ảnh hưởng đến đàn piano hiện đại: harpsichord và clavichord.
Harpsichord xuất hiện vào thế kỷ 14. Khi người chơi nhấn phím, các lông vũ được kết nối sẽ gảy các dây—khiến nó trở thành một nhạc cụ gảy thuần túy. Âm thanh nhất quán và gọn gàng, nhưng một khi dây được gảy, thì chỉ có vậy thôi. Âm lượng không thể thay đổi được bằng cách nhấn mạnh hay nhẹ.
Clavichord đến vào thế kỷ 15 với một sự khác biệt quan trọng: búa đánh vào các dây thay vì gảy. Cơ chế búa này đã giới thiệu yếu tố gõ sẽ định nghĩa đàn piano. Quan trọng hơn, các dây tiếp tục rung miễn là phím còn được nhấn, cho phép người chơi kiểm soát biểu cảm về thời gian kéo dài của mỗi nốt. Đánh đổi là âm lượng tổng thể thấp hơn so với harpsichord.
Cuộc cách mạng Pianoforte
Đến đầu thế kỷ 18, các nhà soạn nhạc muốn phạm vi biểu cảm hơn từ nhạc cụ của họ. Clavichord cung cấp động lực nhưng thiếu âm lượng; harpsichord phát ra âm thanh nhưng không có kiểm soát động lực. Bartolomeo Cristofori, đã là người giữ nhạc cụ cho triều đình Medici ở Florence, giải quyết vấn đề này vào khoảng năm 1700.
Cristofori tạo ra thứ mà ông gọi là "pianoforte"—tiếng Ý có nghĩa là "nhẹ-to». Tên gọi này mô tả khả năng đột phá của nhạc cụ: ngón tay có thể chơi nhẹ nhàng hoặc mạnh mẽ bằng cách thay đổi áp lực phím. Thiết kế của ông kết hợp cơ chế escapement giải phóng búa khỏi dây ngay sau khi đánh, ngăn chặn bất kỳ sự giảm chấn nào và cho phép cộng hưởng hoàn toàn.
Ba cây đàn piano Cristofori còn tồn tại từ những năm 1720. Bạn có thể xem một cây tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở New York, một cây tại Bảo tàng Strumenti Musicali ở Rome, và một cây tại bảo tàng nhạc cụ của Đại học Leipzig. Những nhạc cụ này thể hiện công nghệ kỹ thuật đáng kinh ngạc cho thời đại của chúng.
Các cải tiến sau đó đã mở rộng phạm vi và sức mạnh của đàn piano. Các dây dày hơn được căng dưới lực căng lớn hơn tạo ra âm sắc phong phú hơn. Đàn piano grand hiện đại đã thêm 34 phím vào 54 phím ban đầu của Cristofori, đạt tiêu chuẩn ngày nay là 88 phím. Bề mặt búa cứng hơn tăng cường sự phát và rõ ràng.
Họ hàng của Piano: Từ Player Piano đến Kỹ thuật số
Những pianoforte sớm là những vật phẩm xa xỉ đắt tiền, thường được liên kết với phụ nữ quý tộc như triển vọng hôn nhân. Các nhà soạn nhạc nổi tiếng như Mozart, Haydn và Beethoven đã thay đổi điều này bằng cách viết các tác phẩm solo và hòa tấu đòi hỏi khắt khe thể hiện khả năng của nhạc cụ.
Những năm 1800 chứng kiến đàn piano đi vào nhà tầng lớp trung lưu, đặc biệt sau khi thiết kế đàn piano upright làm cho nhạc cụ nhỏ gọn và giá cả phải chăng hơn. Dạy và biểu diễn âm nhạc trở thành nghề nghiệp chính đáng của tầng lớp trung lưu.
Thế kỷ 20 đẩy nhanh sự đa dạng hóa. Năm 1896, Edwin Votey phát minh ra Pianola—player piano đầu tiên. Thay vì được chơi trực tiếp, những nhạc cụ này sử dụng máy hút chân không bằng bàn đạp để tự động phát lại thông qua các cuộn đục lỗ. Các phiên bản điện sau đó đưa player piano vào nhiều hộ gia đình hơn.
Chiến tranh Thế giới thứ hai mang đến nhạc cụ điện tử của Harold Rhodes, có thể kết nối với thiết bị khuếch đại. Điều này cho phép âm thanh đàn piano cạnh tranh ở các địa điểm lớn hơn, kiếm được vai trò nổi bật trong nhạc jazz và pop.
Synthesizer ra đời năm 1955, được thiết kế bởi các kỹ sư người Mỹ Harry Olson và Herbert Belar. Trông giống như một bàn phím kết hợp với bàn điều khiển âm thanh, synthesizer có thể tái tạo âm thanh đàn piano cùng với vô số âm sắc khác.
Đến những năm 1970, các nhà sản xuất kết hợp tính linh hoạt điện tử với các mẫu đàn piano nguyên bản. Wil Decker nhận bằng sáng chế đàn piano kỹ thuật số vào đầu những năm 1980 ở New York, và những nhạc cụ này kể từ đó đã trở thành tiêu chuẩn trong nhà, trường học và địa điểm biểu diễn trên toàn thế giới.
Những điểm chính cần nhớ
- Đàn piano về mặt kỹ thuật vừa là nhạc cụ dây vừa là nhạc cụ gõ—các dây rung sau khi búa đánh vào
- Monochord (500 TCN) đã thiết lập bố cục bàn phím tuyến tính vẫn tồn tại cho đến ngày nay
- Clavichord giới thiệu việc đánh búa; cơ chế escapement làm cho pianoforte trở nên thực tế
- Pianoforte của Cristofori (khoảng 1700) giải quyết vấn đề kiểm soát động lực đã hành hạ các bàn phím trước đó
- Đàn piano kỹ thuật số hiện đại đại diện cho hơn 2.500 năm cải tiến nhạn cụ liên tục
Tại sao Đàn Piano Vẫn Còn Liên quan
Học đàn piano ngày nay kết nối bạn trực tiếp với quá trình tiến hóa dài này. Bàn phím tuyến tính làm cho các mối quan hệ cao độ trở nên rõ ràng về mặt hình ảnh—một lợi thế thực sự so với các nhạn cụ mà ở đó các nốt nằm rải rác ở các vị trí khác nhau. Trong khi đó, cơ chế cơ học dưới các phím vẫn xử lý phần lớn kỹ thuật cơ bản mà nếu không sẽ đòi hỏi nhiều năm rèn luyện thể chất. Dù cuối cùng bạn chơi đàn piano grand acoustic hay bàn phím kỹ thuật số, các kỹ năng cơ bản vẫn chuyển giao vì các nguyên tắc thiết kế cơ bản vẫn bám rễ trong đột phá cách mạng của Cristofori.
