Thời kỳ Trung Cổ kéo dài khoảng một nghìn năm trong lịch sử âm nhạc phương Tây, từ năm 500 sau Công nguyên đến năm 1500. Trong phần lớn thời gian đó, thánh ca tôn giáo chiếm ưu thế, và những nhà soạn nhạc sớm nhất là các nhà sư hoặc giáo sĩ viết những giai điệu đơn âm cho nghi lễ. Bởi vì âm nhạc được truyền miệng qua nhiều thế kỷ, rất ít tên tuổi được lưu giữ, nhưng những người còn lại cho chúng ta một bức tranh rõ ràng về cách ký hiệu âm nhạc, hòa âm và các phong cách thế tục phát triển. Trong hướng dẫn này, bạn sẽ gặp những nhân vật chủ chốt có tác phẩm thu hẹp khoảng cách từ thánh ca đơn giản đến những kết cấu phong phú hơn của thời Phục hưng.
Trung Cổ Sớm: Các Nhà Sư, Thánh Ca và Ký Hiệu Âm Nhạc
Stephen của Liège và Thánh Ca Viết Tay Đầu Tiên
- Stephen giữ chức Giám mục Liège từ năm 901 đến 920 và là một trong những nhà soạn nhạc sớm nhất mà chúng ta biết tên.
- Ông sáng tác thánh ca Gregorian, một phong cách đơn âm (monophonic) được các nhà sư biểu diễn trong Thánh lễ.
- Sự nghiệp của ông cho thấy sự chuyển đổi từ truyền miệng sang các hình thức sớm nhất của ký hiệu âm nhạc vào thế kỷ 9.
Hildegard xứ Bingen: Nữ Tu Trưởng có Tầm Nhìn
- Hildegard là một nữ tu trưởng người Đức, nhà văn, nhà triết học và nhà soạn nhạc, bà cho rằng âm nhạc của mình đến từ những trạng thái huyền viễn.
- Bà sáng tác Ordo Virtutum, một tuyển tập 82 bài hát được coi là vở kịch đạo đức đầu tiên.
- Các tác phẩm thánh ca đơn âm của bà nằm trong số những tác phẩm được ghi âm nhiều nhất của thời Trung Cổ, minh chứng cho tiềm năng biểu cảm của thánh ca đơn giản.
Fulbert xứ Chartres và Peter Abelard
- Fulbert, Giám mục Chartres cuối thế kỷ 10, viết các bài thánh ca dành cho Đức Trinh Nữ Maria, bao gồm Chorus Novae Jerusalem cho lễ Phục Sinh.
- Peter Abelard, một nhà thần học nổi tiếng, viết các bài thánh ca đơn âm và kế hoạch thánh (thanh khóc) từ Kinh Thánh, sử dụng các chuỗi giai điệu lặp lại nhìn về phía trước đến thực hành hòa âm sau này.
- Cả hai đều minh chứng cách các nhà soạn nhạc Trung Cổ thường kết hợp nhiệm vụ học thuật hoặc tôn giáo với sáng tạo âm nhạc.
Trung Cổ Cao: Sự Ra Đời Của Hòa Âm Đa Âm
Léonin – Nhà Tiên Phong Của Organum
- Léonin, hoạt động vào thế kỷ 12 tại trường Notre Dame, sáng tác organum đa âm có ý nghĩa đầu tiên.
- Trong organum, một giọng thứ hai đệm cho giai điệu thánh ca ở một khoảng cách cố định, tạo ra hòa âm đơn giản.
- Ông cũng giới thiệu các chế độ nhịp điệu—các mẫu cố định của nốt dài và ngắn—cho phép các nhạc sĩ Trung Cổ có cách ký hiệu hóa nhịp điệu.
Pérotin – Bậc Thầy Của Hòa Âm Đa Âm Bốn Phần
- Pérotin (còn gọi là Perotinus Magnus) mở rộng kết cấu hai giọng của Léonin thành bốn giọng độc lập, tạo ra hòa âm đa âm bốn phần sớm nhất.
- Các tác phẩm organum bốn phần của ông đặt tiền lệ cho hòa âm bốn phần sau này trở thành tiêu chuẩn trong các bản thánh ca của Bach và bộ tứ dây.
- Pérotin được liên kết với phong cách Ars Antiqua và Trường Notre Dame, củng cố vai trò của ông như một cầu nối đến thời Phục hưng.
Trung Cổ Muộn: Ars Nova và Tiếng Nói Thế Tục
Philippe de Vitry – Nhà Lý Luận và Nhà Soạn Nhạc
- Sinh ra ở Paris, de Vitry viết luận thuyết Ars Nova, đặt tên cho phong trào cuối thời Trung Cổ.
- Ông tiên phong các nhịp điệu đẳng (các mẫu nhịp điệu lặp lại) và viết các motet với các dòng hát riêng biệt, trở thành một trong những nhà soạn nhạc đầu tiên được công nhận vì phong cách cá nhân.
Guillaume de Machaut – Nhà Thơ Nhạc Sĩ Của Thế Kỷ 14
- De Machaut có lẽ là nhà soạn nhạc Trung Cổ được ghi chép đầy đủ nhất; các tác phẩm của ông bao gồm các bài hát thế tục về tình yêu quý tộc và Messe de Nostre Dame, một thánh lễ đa âm được coi là kiệt tác.
- Ông kết hợp kể chuyện thơ với âm nhạc, ảnh hưởng đến các nhà thơ Anh sau này như Geoffrey Chaucer.
Adam de la Halle – Nhà Tìm Kiếm và Nhà Đổi Mới Sân Khấu
- Là một nhà trouvère người Pháp, de la Halle phục vụ các tòa quý tộc và sáng tác 36 bài chanson theo truyền thống quý tộc.
- Ông sáng tạo Jeu de Robin et Marion, một vở nhạc kịch được coi là tiền thân của opera hài, thể hiện sự trỗi dậy của âm nhạc kịch thế tục.
Francesco Landini – Bậc Thầy Trecento Người Ý
- Sau khi bị mù từ khi còn nhỏ, Landini dành cả đời cho âm nhạc, thành thạo đàn organ và các nhạc cụ khác.
- Ông sáng tác khoảng 150 bài hát thế tục (madrigal, caccia, ballata) theo phong cách Trecento, phiên bản Ý của Ars Nova.
- Đuôi nhạc Landini—một cách kết thúc giai điệu trong đó nốt gần cuối rơi xuống trước khi tăng lên nốt cuối—mang tên ông và vẫn là đặc trưng của cấu trúc câu trong âm nhạc Trung Cổ.
Những Điểm Chính Cần Nhớ
- Thánh ca Gregorian tạo nền tảng cho âm nhạc thánh Trung Cổ; các nhà soạn nhạc sớm như Stephen của Liège và Hildegard cho thấy bài hát đơn âm lan rộng qua truyền miệng và ký hiệu âm nhạc sớm như thế nào.
- Sự phát minh của hòa âm đa âm—bắt đầu với organum của Léonin và tiến bộ đến các tác phẩm bốn phần của Pérotin—giới thiệu các dòng giai điệu độc lập và nhịp điệu có hệ thống.
- Ars Nova mở rộng ký hiệu nhịp điệu, cho phép các tác phẩm thế tục phức tạp hơn; de Vitry, de Machaut, Landini và de la Halle minh chứng sự chuyển đổi từ nhà thờ sang tòa quý tộc.
- Nhiều nhà soạn nhạc Trung Cổ cũng là nhà thần học, nhà thơ hoặc giáo sĩ, và vai trò kép của họ định hình cả nội dung và mục đích của âm nhạc.
- Nghe các bản thảo còn sót lại (hoặc các màn trình diễn hiện đại) cho thấy những đổi mới Trung Cổ đã mở đường cho ngôn ngữ hòa âm phong phú của thời Phục hưng như thế nào.
Những nhà soạn nhạc này đã đặt nền móng cho âm nhạc cổ điển phương Tây. Bằng cách khám phá các thánh ca, tác phẩm đa âm sớm và bài hát thế tục của họ, bạn có thể nghe trực tiếp sự phát triển của ngôn ngữ âm nhạc và đánh giá cao cách hàng thế kỷ thử nghiệm đã chuẩn bị cho thời Baroque và hơn thế nữa.
