Khi bạn nghe thấy những nhóm ca sĩ trong một đêm tháng 12 lạnh giá, bạn có thể hình dung một bài hát Giáng sinh đi từng nhà. Những giai điệu quen thuộc đó gợi cảm giác như thuộc về ngày lễ, nhưng câu chuyện về các bài hát Giáng sinh trải dài xa hơn nhiều so với cây thông Noel và trung tâm mua sắm. Hiểu được nguồn gốc của các bài hát Giáng sinh giúp bạn thấy được một hình thức bài hát đơn giản thời trung cổ đã phát triển thành âm nhạc lễ hội mà chúng ta biết ngày nay như thế nào.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ đi qua các giai đoạn chính trong lịch sử của bài hát Giáng sinh, xem xét cách cấu trúc của nó đã thay đổi, và nhấn mạnh tại sao những thay đổi đó quan trọng đối với bất kỳ ai quan tâm đến lịch sử âm nhạc hoặc biểu diễn.
Bài hát Giáng sinh là gì?
Từ điệu múa Pháp đến bài hát Anh
Từ tiếng Anh "carol" bắt nguồn từ tiếng Pháp cổ "carole", một thuật ngữ mô tả một bài hát múa đơn âm phổ biến ở miền Tây Âu từ khoảng giữa thế kỷ 12 đến giữa thế kỷ 14. Một "carole" kết hợp hát và vận động: một người dẫn sẽ hát một khúc điệp ngắn, sau đó một nhóm sẽ lặp lại nó trong khi thực hiện một điệu múa tròn đơn giản. Theo thời gian, thuật ngữ này vượt qua eo biển Manche và định cư trong tiếng Anh trung đại, nơi nó giữ ý tưởng về khúc điệp nhưng bỏ yêu cầu vũ đạo. Vào thế kỷ 13, các bài hát Giáng sinh đang được viết bằng tiếng Latin, Anglo-Norman và tiếng Anh trung đại sơ khai, và các văn bản bao gồm từ việc tôn vinh Đức Trinh Nữ Maria đến những câu chuyện về các thánh và đời sống thế tục.
Cấu trúc bài hát Giáng sinh thời trung cổ
Khúc điệp, khổ và giai điệu đơn âm
Đặc điểm nổi bật của các bài hát Giáng sinh thời trung cổ là sự phân tách rõ ràng giữa phần điệp (burden - khúc điệp được lặp lại) và một loạt các khổ. Sau mỗi khổ, toàn bộ nhóm sẽ quay lại hát phần điệp, tạo ra một mô hình gọi-và-đáp dễ nhớ và phù hợp cho hát cộng đồng. Về mặt âm nhạc, giai điệu mang tính đơn âm, có nghĩa là mọi người đều hát cùng một giai điệu đơn. Vì không có phần hòa âm, nhịp điệu theo dòng chảy tự nhiên của văn bản, thường ở tốc độ vừa phải phù hợp với nguồn gốc múa. Một ví dụ ngắn về mô hình này có thể được nghe trong nhiều bài hát sơ khai bắt đầu bằng cụm từ như "Noel, Noel", trong đó khúc điệp lặp lại sau mỗi khổ.
Thế kỷ 15: Hòa âm đa bè và các chủ đề mở rộng
Thêm các dòng nhạc và các chủ đề đa dạng
Đến những năm 1400, các nhà soạn nhạc bắt đầu xếp chồng các dòng giai điệu bổ sung lên giai điệu cơ bản, tạo ra giai điệu hòa âm đa bè. Điều này có nghĩa là một số giọng hát cùng hát các phần khác nhau đồng thời, mỗi giọng có nhịp điệu và đường nét giai điệu riêng. Kết quả là một âm thanh phong phú hơn, phức tạp hơn phù hợp với sự tinh vi ngày càng tăng của âm nhạc nhà thờ và triều đình. Ngoài ra, các chủ đề mở rộng ra ngoài các vấn đề tôn giáo để bao gồm bình luận xã hội, châm biếm chính trị và các mừng lễ theo mùa. Mỗi khổ giờ đây có thể được đặt theo một cụm từ âm nhạc khác, mang lại cho các nhà thơ và nhà soạn nhạc nhiều tự do hơn để định hình câu chuyện.
Cải cách, suy giảm và sự hồi sinh thế kỷ 19
Từ đàn áp đến các hình thức mới
Cuộc Cải cách Tin lành đã mang đến một làn sóng thay đổi cho đời sống tôn giáo ở Anh. Các nhà chức trách theo đạo Puritan, những người xem nhiều phong tục Giáng sinh là quá mức ăn nhậu, đã cấm các buổi biểu diễn bài hát Giáng sinh công khai trong thế kỷ 17. Sự đàn áp này dẫn đến sự sụt giảm mạnh trong truyền thống, và các hình thức cũ thời trung cổ không còn được sử dụng phổ biến. Phải đến thời kỳ Victoria, các nhà soạn nhạc và nhà sưu tập mới bắt đầu hồi sinh kho tàng âm nhạc. Họ lấy cấu trúc thánh ca hiện có - một giai điệu được lặp lại cho mỗi khổ - và thêm lời bài hát theo chủ đề Giáng sinh, tạo ra thứ mà chúng ta ngày nay nhận ra như bài hát Giáng sinh quen thuộc với giai điệu đơn giản, dễ hát và khúc điệp quay lại sau mỗi khổ.
Thế kỷ 20 và bài hát Giáng sinh hiện đại
Phong trào hồi sinh dân gian và Tuyển tập bài hát Giáng sinh Oxford
Đầu những năm 1900, sự quan tâm mới mẻ đối với âm nhạc dân gian đã thúc đẩy các học giả và nhạc sĩ thu thập các bài hát truyền thống từ các ngôi làng và kho lưu trữ. Việc xuất bản Tuyển tập bài hát Giáng sinh Oxford năm 1928 đánh dấu một bước ngoặt: nó tập hợp các bài hát Giáng sinh thời trung cổ, các bài hát lễ Giáng sinh châu Âu và các tác phẩm được phối mới dưới một bìa sách, củng cố ý tưởng rằng một "bài hát Giáng sinh" có thể là bất kỳ bài hát nào liên quan đến Giáng sinh bất kể hình thức ban đầu của nó. Định nghĩa rộng hơn này vẫn được sử dụng cho đến ngày nay, và các bài hát Giáng sinh được biểu diễn cả bởi những ca sĩ đi từng nhà và bởi các hợp xướng đầy đủ trong các nhà thờ và phòng hòa nhạc.
Những điểm chính cần nhớ
- Thuật ngữ "carol" bắt nguồn từ tiếng Pháp cổ "carole", một bài hát múa thời trung cổ có khúc điệp.
- Các bài hát Giáng sinh thời trung cổ có phần điệp được lặp lại (burden) và các khổ, với giai điệu đơn âm.
- Đến thế kỷ 15, các bài hát Giáng sinh trở nên hòa âm đa bè và bao gồm một phạm vi chủ đề rộng hơn.
- Sự đàn áp của người Puritan trong thời Cải cách gây ra sự suy giảm tạm thời, tiếp theo là sự hồi sinh thế kỷ 19 sử dụng các hình thức giống thánh ca.
- Phong trào hồi sinh dân gieo thế kỷ 20 và các tuyển tập như Tuyển tập bài hát Giáng sinh Oxford đã mở rộng ý nghĩa của "bài hát Giáng sinh" để bao gồm các bài hát Giáng sinh hiện đại.
Hiểu được quá trình tiến hóa này giúp bạn tiếp cận các bài hát Giáng sinh không chỉ như âm nhạc nền cho ngày lễ, mà như một bản ghi sống động về sự thay đổi âm nhạc qua hơn một nghìn năm.
