Hiểu và sử dụng công thức thang blues

Thang blues mang đến cho người chơi rock, blues, jazz và pop một con đường trực tiếp từ việc nghe một hợp âm đến lựa chọn một nốt đầy tính biểu cảm. Cấu trúc của nó không hề ngẫu nhiên: mỗi thang được xây dựng từ một mẫu ngũ cung trưởng hoặc thứ quen thuộc cộng thêm một nốt xanh được đặt cẩn thận. Khi hiểu được công thức, bạn có thể chuyển giữa các giọng mà không cần ghi nhớ riêng một bộ ngón tay cho từng bài hát.

Hai phiên bản hữu ích nhất trên đàn piano là thang blues trưởng và thang blues thứ. Chúng có cấu trúc khoảng cách và cách sử dụng khác nhau, nhưng cả hai đều dễ nắm bắt hơn khi dùng công thức và mẫu khoảng cách so với chỉ học thuộc lòng.

Công thức thang blues trưởng

Thang blues trưởng tuân theo công thức bậc thang sau:

1 – 2 – ♭3 – 3 – 5 – 6

Bắt đầu từ C và dựa vào thang C trưởng, ta có:

C – D – E♭ – E – G – A – C

Đặc điểm nổi bật là cặp bậc ba đi kèm nhau: E♭ xuất hiện ngay trước E tự nhiên. E♭ là ♭3 và đóng vai trò là nốt xanh. Nó tạo ra sự căng thẳng sắc bén, giàu tính giọng hơn so với thang ngũ cung C trưởng thuần, gồm C, D, E, G và A.

Mẫu khoảng cách đầy đủ, bao gồm cả bước trở về quãng tám, là:

cả ấn – nửa ấn – nửa ấn – móc ba – cả ấn – cả ấn

Bạn cũng có thể xây dựng thang blues trưởng bằng cách lấy công thức ngũ cung trưởng rồi thêm ♭3:

• Bắt đầu với 1 – 2 – 3 – 5 – 6.
• Thêm ♭3 ngay dưới 3.
• Giữ lại cả 3 tự nhiên trong thang.

Dưới đây là các bộ nốt trong toàn bộ 12 giọng trưởng:

• A♭: A♭ – B♭ – C♭ – C – E♭ – F
• B♭: B♭ – C – D♭ – D – F – G
• C: C – D – E♭ – E – G – A
• D: D – E – F – F♯ – A – B
• E: E – F♯ – G – G♯ – B – C♯
• F♯ hoặc G♭: F♯ – G♯ – A – A♯ – C♯ – D♯
• A: A – B – C – C♯ – E – F♯
• B: B – C♯ – D – D♯ – F♯ – G♯
• D♭ hoặc C♯: D♭ – E♭ – F♭ – F – A♭ – B♭
• E♭: E♭ – F – G♭ – G – B♭ – C
• F: F – G – A♭ – A – C – D
• G: G – A – B♭ – B – D – E

Thang blues trưởng F♯ thường được viết bằng tên nốt G♭. Chẳng hạn, A♯ có thể được viết là B♭. Trên đàn piano, cao độ thực tế hoàn toàn giống nhau; cách viết tên nốt phụ thuộc vào giọng và bối cảnh hòa âm.

Công thức thang blues thứ

Thang blues thứ sử dụng:

1 – ♭3 – 4 – ♭5 – 5 – ♭7

Dùng C làm giọng tham chiếu, các nốt là:

C – E♭ – F – G♭ – G – B♭ – C

Mặc dù công thức dựa trên thang trưởng, ♭3 và ♭7 tạo nên một trung tâm ngũ cung thứ. ♭5, tức G♭ trong ví dụ này, là nốt xanh. Hãy chú ý rằng G tự nhiên cũng xuất hiện với vai trò là bậc 5 không biến đổi, tạo ra lực hút nửa ấn giữa G♭ và G.

Thang blues thứ bắt đầu bằng móc ba thứ, thay vì cả ấn. Mẫu khoảng cách đầy đủ là:

móc ba thứ – cả ấn – nửa ấn – nửa ấn – móc ba thứ – cả ấn

Một cách khác để xây dựng là thêm ♭5 vào thang ngũ cung thứ:

• Bắt đầu với 1 – ♭3 – 4 – 5 – ♭7.
• Chèn ♭5 giữa 4 và 5.
• Giữ lại cả ♭5 và 5 tự nhiên.

Các bộ nốt trong toàn bộ 12 giọng thứ là:

• A♭: A♭ – C♭ – D♭ – E – E♭ – G♭
• B♭: B♭ – D♭ – E♭ – F – F – A♭
• C: C – E♭ – F – G♭ – G – B♭
• D: D – F – G – A♭ – A – C
• E: E – G – A – B♭ – B – D
• F♯ hoặc G♭: F♯ – A – B – C – C♯ – E
• A: A – C – D – E♭ – E – G
• B: B – D – E – F – F♯ – A
• D♭ hoặc C♯: D♭ – E♭ – F – G♭ – G – B♭
• E♭: E♭ – G♭ – A♭ – B – B♭ – D♭
• F: F – A♭ – B♭ – C – C – E♭
• G: G – B♭ – C – D♭ – D – F

Một số giọng cho phép dùng nhiều cách viết khác nhau cho nốt xanh. Người mới học có thể thấy phiên bản đơn giản hơn dễ sử dụng: trong thang blues thứ A♭, E tự nhiên có thể thay cho E♭, còn trong thang blues thứ E♭, B tự nhiên có thể thay cho B♭. Hãy chọn cách viết giúp giai điệu và phần hòa âm trở nên rõ ràng nhất.

Chọn dạng thang phù hợp

Khi được yêu cầu một thang blues mà không nói rõ là trưởng hay thứ, người ta thường muốn nói đến thang blues thứ. Dạng thang này gắn liền mạnh mẽ với blues truyền thống, các đoạn solo rock và nhiều vòng hòa âm blues ở giọng thứ.

Thang blues trưởng sáng hơn và đặc biệt hiệu quả khi dùng trên các hợp âm trưởng. Một bài tập khởi đầu hữu ích là chơi thang blues A trưởng trên vòng A trưởng – D trưởng – E trưởng. Thang phù hợp với cả ba hợp âm, còn ♭3 là C trong giọng A tạo ra sự căng thẳng khi chuyển sang bậc ba tự nhiên là C♯ trên hợp âm E trưởng.

Khi lựa chọn giữa hai dạng, hãy lắng nghe hợp âm chính:

• Dùng blues trưởng trên hợp âm I trưởng hoặc vòng I–IV–V trưởng.
• Dùng blues thứ trên hợp âm i thứ hoặc vòng i–iv–v thứ.
• Bạn cũng có thể pha trộn hai dạng trên các hợp âm V trưởng, bởi cả hai đều chứa bậc bảy tự nhiên nổi bật.

Không nên nhầm thang blues với toàn bộ mối liên hệ giữa hợp âm và thang. Thang blues là một lựa chọn giai điệu, không phải danh sách nốt bắt buộc. Bạn có thể bỏ qua nốt xanh, nhấn đôi một nốt thuộc hợp âm hoặc tạm thời ra ngoài thang để tạo ra phản ứng mạnh mẽ hơn.

Phương pháp luyện tập có thể chuyển đổi giữa các giọng

Ghi nhớ sơ đồ thang rất hữu ích, nhưng hiểu công thức khoảng cách sẽ giúp bạn chuyển giọng nhanh hơn. Hãy thử trình tự sau:

1. Chơi thang ngũ cung trưởng ở một giọng.
2. Thêm ♭3 bên dưới bậc 3 tự nhiên, rồi chơi chậm cặp nốt đó.
3. Lặp lại quy trình ở một giọng thứ hai, chẳng hạn chuyển từ C sang F.
4. Chuyển sang ngũ cung thứ và thêm ♭5 giữa 4 và 5.
5. Chơi thang mới trên một hợp âm giữ nguyên, rồi chơi trên vòng I–IV–V.
6. Ứng tấu các đoạn ngắn bằng cách luân phiên nốt thuộc hợp âm, nốt thuộc thang và khoảng nghỉ.

Để tập trung vào giai điệu tốt hơn, hãy luyện một nốt mỗi nhịp, sau đó hai nốt mỗi nhịp và cuối cùng là các nốt móc đơn. Hãy lắng nghe các nửa ấn xung quanh nốt xanh; chúng là nguồn căng thẳng và giải tỏa chính của thang. Khi tập ở nhịp độ chậm, hãy ngừng có chủ đích sau ♭3 hoặc ♭5 để có thể nghe rõ nốt ấy giải quyết sự căng thẳng.

Một bài tập hằng tuần hữu ích là học đồng thời một thang blues trưởng và một thang blues thứ. Chẳng hạn, hãy ghép thang blues C trưởng với thang blues C thứ, rồi chuyển cả hai sang G. Sự so sánh này củng cố khác biệt giữa cặp bậc ba trong dạng trưởng và ♭5 được thêm vào trong dạng thứ.