Âm nhạc chạm vào điều gì đó cơ bản trong tất cả chúng ta. Nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao một giai điệu đơn giản có thể khiến bạn rơi nước mắt, hoặc tại sao một người điếc vẫn có thể cảm nhận nhịp điệu trong xương của họ? Bác sĩ thần kinh học Oliver Sacks khám phá những câu hỏi này một cách sâu sắc trong Musicophilia: Những câu chuyện về Âm nhạc và Bộ não. Cuốn sách này cung cấp cho những người học nhạc những hiểu biết có giá trị về lý do tại sao con người phản ứng với âm thanh theo cách chúng ta làm.
Sacks đã xây dựng sự nghiệp của mình bằng cách làm cho khoa học thần kinh phức tạp trở nên dễ tiếp cận thông qua việc kể chuyện. Các tác phẩm trước đây của ông bao gồm Người đàn ông nhầm vợ mình với chiếc mũ và Những cuộc thức tỉnh. Trong Musicophilia, ông chuyển trọng tâm sang mối quan hệ giữa âm nhạc và bộ não, dựa trên hàng chục trường hợp bệnh nhân để minh họa mức độ sâu sắc mà âm nhạc được gắn vào kiến trúc thần kinh.
Mối quan hệ của bộ não với âm nhạc
Sacks mở đầu bằng quan sát rằng âm nhạc tồn tại trong tâm trí của gần như mọi người ở một mức độ nào đó. Một số người liên tục nghe giai điệu, trong khi những người khác trải nghiệm âm nhạc như một sự hiện diện tinh tế hơn. Điều thống nhất những trải nghiệm này là nguồn gốc của chúng nằm trong hoạt động của bộ não chứ không chỉ đơn thuần là âm thanh bên ngoài.
Cuốn sách trình bày trường hợp sau trường hợp những bệnh nhân có các tình trạng thần kinh tạo ra những trải nghiệm âm nhạc bất thường. Những câu chuyện này đóng vai trò như cửa sổ để hiểu cách bộ não xử lý, lưu trữ và phản ứng với âm nhạc trong hoàn cảnh bình thường.
Những trường hợp tiết lộ gốc rễ thần kinh của âm nhạc
Khi âm nhạc không thể tắt
Một trường hợp đáng nhớ liên quan đến một người phụ nữ bị điếc nhưng bắt đầu nghe nhạc liên tục trong tâm trí. Bộ não của cô đã bù đắp cho việc mất đầu vào thính giác bằng cách tạo ra những trải nghiệm âm nhạc nội tại. Âm nhạc không bao giờ dừng lại—nó chuyển đổi giữa các phong cách và nhịp điệu một cách khó lường, lấp đầy nhận thức của cô bất chấp việc cô không thể nghe âm thanh bên ngoài.
Hiện tượng này, được gọi là ảo giác âm nhạc, chứng minh cách bộ não có thể tạo ra âm nhạc một cách độc lập với đầu vào từ tai. Đối với người học, điều này gợi ý rằng bộ nhớ và xử lý âm nhạc tồn tại khắp bộ não, không chỉ trong các vùng thính giác.
Âm nhạc trong các tình huống y tế khẩn cấp
Một trường hợp khác mô tả một người đàn ông đột nhiên nghe thấy âm nhạc sống động, như thể ai đó đang chơi trong phòng anh ta. Anh không có ký ức về việc làm thế nào mình lại nằm trên sàn được nhân viên y tế chăm sóc. Khám nghiệm y khoa cho thấy anh đã bị một cơn động kinh, và âm nhạc anh nghe là một triệu chứng thần kinh của sự kiện đó.
Ví dụ này cho thấy các gián đoạn điện trong bộ não có thể kích hoạt nhận thức âm nhạc. Nó minh họa rằng các con đường thần kinh cho âm nhạc nằm gần các vùng kiểm soát ý thức và cảm giác thể chất.
Khi âm nhạc trở thành tiếng ồn
Sacks cũng mô tả những bệnh nhân bị mất khả năng cảm âm—những người đã mất khả năng nhận thức âm nhạc hoàn toàn. Một người phụ nữ không thể phân biệt một giai điệu đơn giản với tiếng ồn ngẫu nhiên. Ngồi trong một buổi hòa nhạc giao hưởng khiến cô choáng ngợp vì cô không thể tổ chức những âm thanh đến từ nhiều hướng. Nếu không có khả năng bình thường của bộ não để nhóm các âm thanh thành giai điệu và hòa âm, âm nhạc trở thành một mớ hỗn độn không thể diễn giải.
Tình trạng này tiết lộ công việc xử lý tích cực mà bộ não chúng ta thực hiện mỗi khi nghe nhạc. Nhận thức không phải là tiếp nhận thụ động—nó đòi hỏi bộ não xây dựng ý nghĩa từ sóng âm thanh.
Những gì những trường hợp này dạy chúng ta về việc học nhạc
Những hình ảnh chụp thần kinh này mang theo những hàm ý thực tế cho bất kỳ ai nghiên cứu âm nhạc.
Đầu tiên, nhận thức âm nhạc dựa trên các mạng lưới phân tán khắp bộ não. Bạn tham gia trí nhớ, điều hòa cảm xúc, lập kế hoạch vận động và lý luận không gian cùng với xử lý thính giác khi nghe hoặc biểu diễn âm nhạc. Điều này giải thích tại sao giáo dục âm nhạc mang lại lợi ích cho sự phát triển nhận thức vượt xa kỹ năng âm nhạc đơn thuần.
Thứ hai, bộ não tìm kiếm các mẫu âm nhạc một cách tự nhiên. Con người dường như được lập trình sẵn để tìm thấy nhịp điệu, giai điệu và hòa âm có ý nghĩa. Khuynh hướng sinh học này có nghĩa là gần như mọi người đều có khả năng phát triển các kỹ năng âm nhạc—câu hỏi không phải là bạn có thể học âm nhạc không, mà là làm thế nào để làm việc với các khuynh hướng tự nhiên của bộ não.
Thứ ba, đào tạo âm nhạc thay đổi cấu trúc bộ não một cách vật lý. Thực hành nhất quán tăng cường và tổ chức lại các kết nối thần kinh. Cho dù bạn bắt đầu ở tuổi năm hay năm mươi, bộ não của bạn vẫn duy trì tính dẻo để thích nghi.
Thứ tư, các phản ứng cảm xúc với âm nhạc xuất phát từ các cấu trúc sâu của bộ não. Bạn không cần hiểu âm nhạc một cách trí tuệ để bị cảm động bởi nó. Điều này giải thích tại sao ngay cả những người mới bắt đầu học cũng thường có những phản ứng mạnh mẽ với các bản nhạc họ nghiên cứu.
Những điểm chính rút ra
- Bộ não có thể tạo ra âm nhạc một cách độc lập thông qua hoạt động thần kinh nội tại, cho thấy xử lý âm nhạc chạy sâu hơn hành vi được học
- Thiệt hại hoặc gián đoạn đối với các vùng não khác nhau tạo ra các triệu chứng âm nhạc khác nhau, tiết lộ rằng âm nhạc tham gia nhiều hệ thống nhận thức
- Mất khả năng cảm âm chứng minh rằng nhận thức đòi hỏi sự xây dựng tích cực của bộ não—điều chúng ta nghe như âm nhạc phụ thuộc vào tổ chức thần kinh, không chỉ bản thân âm thanh
- Con người dường như được chuẩn bị về mặt sinh học để xử lý và phản ứng với các yếu tố âm nhạc như nhịp điệu và cao độ
- Đào tạo âm nhạc tái tạo cấu trúc mô não, có nghĩa là thực hành của bạn thực sự xây dựng phần cứng thần kinh cho khả năng âm nhạc
Oliver Sacks đã dành hàng thập kỷ để ghi lại cách bộ não xử lý âm nhạc, và Musicophilia vẫn là một trong những phần giới thiệu dễ tiếp cận nhất về lĩnh vực này. Nếu bạn muốn hiểu tại sao âm nhạc ảnh hưởng đến bạn mạnh mẽ đến nhường nào, hoặc tại sao bộ não bạn gặp khó khăn với một số khái niệm, những câu chuyện của ông cung cấp cả lời giải thích và sự ngạc nhiên. Những trường hợp ông mô tả nhắc nhở chúng ta rằng âm nhạc không chỉ là một phát minh văn hóa—nó là một đặc điểm cơ bản của hệ thần kinh con người.
